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Félicitations à l'Innoptus Solar Team pour sa place sur le podium avant l'American Solar Challenge 2026
L'aventure américaine de l'Innoptus Solar Team commence de la plus belle des manières. Après avoir brillamment passé les contrôles techniques en début de semaine, l'équipe de l'Université KU Leuven vient de décrocher une excellente troisième place à l'Electrek Formula Sun Grand Prix, l'épreuve de qualification qui détermine l'ordre de départ de l'American Solar Challenge 2026.
Pour cette première participation à l'une des compétitions de voitures solaires les plus prestigieuses au monde, les étudiants belges ont démontré tout le potentiel de l'Infinite Apollo face à des équipes expérimentées venues du Canada, des Pays-Bas et des États-Unis. Cette performance leur permettra de prendre le départ de la course principale depuis la troisième position, un résultat dont l'équipe peut être particulièrement fière.
« Notre objectif principal reste l'American Solar Challenge, donc nous ne nous focalisons pas uniquement sur le résultat des qualifications. Cela dit, obtenir une bonne position de départ était important pour nous et une place sur le podium est une très belle récompense. Je suis extrêmement enthousiaste. Nous avons travaillé dur toute l'année pour en arriver là. Pouvoir prendre le départ de la course en troisième position est une grande fierté et nous sommes prêts pour la suite », explique Marie-Johanna Schillemans, Team Manager de l'Innoptus Solar Team.
Organisée sur le circuit de Brainerd International Raceway dans le Minnesota, l'Electrek Formula Sun Grand Prix met à l'épreuve la performance, l'endurance et la fiabilité des véhicules avant le départ de la course sur route. Pendant trois jours, les équipes ont cherché à accomplir le plus grand nombre de tours possible afin de sécuriser la meilleure position de départ.
Cette qualification a également permis à l'équipe de valider les performances de l'Infinite Apollo dans des conditions réelles. Hormis quelques crevaisons sans gravité, la voiture s'est montrée particulièrement fiable.
« En tant qu'équipe, nous devions parcourir au moins 320 kilomètres et chaque pilote devait également atteindre une distance minimale pour être qualifié. Nous avons largement dépassé ces exigences. La voiture s'est très bien comportée. Nous ne sommes pas habitués à rouler sur un circuit, mais à part deux crevaisons et quelques changements de pneus préventifs, nous n'avons rencontré aucun problème. Nous sommes dans une position favorable et nous avons démontré la fiabilité de la voiture », souligne Vincent De Maeyer, pilote de l'Innoptus Solar Team.
Ces résultats viennent confirmer le travail accompli au cours de l'année écoulée. Les étudiants ont notamment amélioré le véhicule avec un nouveau panneau solaire haute efficacité développé avec LONGi ainsi qu'un système de refroidissement optimisé pour la batterie. Ces innovations seront essentielles pour affronter les milliers de kilomètres qui les attendent à travers les États-Unis.
Dès demain, place à la véritable compétition. Pendant huit jours, les équipes traverseront huit États américains en reliant Minneapolis, dans le Minnesota, à Amarillo, au Texas. Le parcours empruntera notamment des portions de la légendaire Route 66 et de la Great River Road, tout en mettant à l'épreuve la stratégie, la gestion de l'énergie et la fiabilité des véhicules.
L'excitation est déjà palpable au sein de l'équipe.
« L'American Solar Challenge est une course de huit jours à travers les États-Unis. Nous partirons de Minneapolis pour rejoindre le Texas. Tout au long de ces huit jours, les équipes pourront effectuer différentes boucles afin de parcourir le plus grand nombre de kilomètres possible. Toute l'équipe est extrêmement impatiente de prendre le départ. Nous avons consacré une année entière à préparer cette aventure. La voiture s'est montrée à la fois performante et fiable au cours du mois passé aux États-Unis », déclare Wout Maes, pilote de l'Innoptus Solar Team.
Chez Innoptus, nous sommes particulièrement fiers de soutenir ces jeunes ingénieurs qui incarnent l'innovation, l'excellence technique et l'esprit d'équipe. Cette troisième place démontre déjà la qualité du travail accompli et constitue une formidable récompense après des mois de préparation.
Nous adressons toutes nos félicitations à l'Innoptus Solar Team pour ce magnifique résultat et lui souhaitons le meilleur pour le grand départ de l'Electrek American Solar Challenge.
Bonne chance à toute l'équipe pour cette incroyable aventure américaine. Nous suivrons votre parcours avec enthousiasme !
