Remote support
Het Innoptus Solar Team en het gebruik van Ansys oplossingen om CFD-analyses uit te voeren
Begin dit jaar maakten we bekend dat Innoptus de komende jaren hoofdsponsor is van het Belgische Solar Team. Maar ook ons zusterbedrijf Infinite Simulation Systems verbindt zich daarmee voor de komende jaren om het team te ondersteunen met Ansys solutions. In gesprek met Cedric Verlinden, Team Manager van het Innoptus Solar Team, en Adrian Baiets, accountmanager bij Infinite, gaan we dieper in op het gebruik van Ansys solutions binnen het ontwerpen van hun solar car.
Binnen het Solar Team wordt er al meerdere jaren gebruik gemaakt van Ansys. “We gebruiken de software met name voor CFD-analyses”, vertelt Cedric. “We gebruiken dit enerzijds om de optimale vorm van de auto en de strategie te bepalen. Anderzijds geeft het ons ook inzicht in hoe de wagen reageert op bepaalde omstandigheden tijdens de race.”
Het ontwikkelen van de Solar Car
Elk jaar ontwikkelt het Innoptus Solar Team een ‘nieuwe’ auto. Hierbij maken ze gebruik van kennis en ervaringen van vorige teams, maar denken ze ook outside-the-box. Cedric: “Dat begint eigenlijk al in de zomer. Dan gaan we verschillende concepten bedenken om het ontwerp te verbeteren. CFD-analyses zijn hierin cruciaal. We analyseren onze gegevens en op basis van de drag van de wagen, maken we onze aerodynamische beslissingen. Om jullie een idee te geven: tussen juli en december voeren we meer dan 1500 simulaties uit die ons in staat stellen om de aerodynamica tot in het kleinste detail te optimaliseren. Daardoor heeft de wagen dezelfde luchtweerstand als de zijspiegel van een auto, zodat hij in staat is zich super efficiënt voort te bewegen.”
Accountmanager Adrian vult aan: “Het Solar Team rekent overigens met 512 CPU’s! Daardoor kunnen ze al die simulaties supersnel doen. Op een gewone workstation zou 1 zo’n simulatie ruim 3 weken duren. Nu hebben ze daar zo’n 25 minuten voor nodig.”
De natuur als inspiratie
Een opmerkelijke ontwikkeling die op de auto zat, met dank aan positieve resultaten van de simulaties, was ‘de vin’. “Deze hebben we geïntroduceerd tijdens de Sasol Solar Challenge in Zuid-Afrika vorig jaar. Het was iets wat nog nooit was gedaan”, zegt Cedric hierover. “Hij ontstond omdat wij vaak vertrekken vanuit elementen uit de natuur. Onze wagen heeft de neus van een haai en de staart van een vogel. Die vin komt voort uit de zeilsport. We hebben het eerst gesimuleerd om te kijken of het effectief was. Het bleek vooral veel winst te geven bij hevige zijwind, maar het verbeterde ook de stabiliteit van de auto wat bijdroeg aan de veiligheid.” Het is een mooi voorbeeld van hoe simulatie van ideeën kan leiden tot innovatieve verbeteringen van een product.
Verbinden met het werkveld
Infinite brengt klanten graag samen met elkaar waar mogelijk. Zo hebben we het Innoptus Solar Team in contact gebracht met onze klant Traxial. Adrian: “Dat is voor ons supertof om te doen. Dit zijn klanten waar we geen typische leverancier-klant relatie mee hebben, maar meer een inhoudelijke samenwerking. Op het moment dat wij het team willen helpen op het gebied van hele specifieke expertises, zit die kennis soms minder bij ons, maar meer bij de klanten. Dat is dan superleuk om die driehoeksverhouding op te zetten en kennis te delen.”
Cedric vult dat enthousiasme graag aan: “Het is voor ons eigenlijk ook een droom dat een partner ons weer in contact kan brengen met andere partners. Zij hebben zoveel knowhow vanuit de industrie die we effectief gebruiken om onze solar car nog beter te ontwikkelen. Dat is voor ons enorm waardevol. De ambities zijn dit jaar enorm hoor en zo’n breed partnernetwerk is de key om opnieuw voor de Wereldtitel te gaan. Zo gaan we er alles aan doen om met een zonnewagen aan de start te staan waarmee we opnieuw Wereldkampioen kunnen worden.”
